ОАО РЖД в 2019 году рассчитывает получить статус участника оптового энергорынка и в результате как минимум частично отказаться от услуг своего основного поставщика электроэнергии «Русэнергосбыта» (РЭС, 50,5% у ЕСН Григория Березкина, входящего в совет директоров монополии, 49,5% у итальянской Enel). Этот вопрос ОАО РЖД планирует вынести на одно из ближайших заседаний наблюдательного совета «Совета рынка» (регулятор энергорынков), но пока о своем намерении компания уведомила только Минэнерго, говорят собеседники, знакомые с инициативой. В Минэнерго на запрос не ответили, в «Совете рынка» сообщили, что обращение ОАО РЖД не поступало. В монополии отказались от комментариев.
Почти все крупные промышленные потребители электроэнергии, например, «Русал», НЛМК, «Северсталь», «Норникель», уже закупают ее на оптовом энергорынке без посредников. Прямые закупки позволят ОАО РЖД экономить на марже, выплачиваемой поставщику. В марте 2017 года глава РЭС Михаил Андронов говорил, что средняя маржа по портфелю компании составляет 5%. Контракт с ОАО РЖД занимает 80% в портфеле РЭС, общее потребление монополии господин Андронов оценивал тогда в 40 млрд кВт•ч. По отчету ОАО РЖД за 2017 год, электроэнергия занимала 13,2% в общем объеме закупок, составлявшем 1,3 трлн руб. Из отчетности следует, что расходы на электроэнергию — 160,1 млрд руб.
Но выход ОАО РЖД на оптовый рынок может осложнить отсутствие единого центра потребления — эти точки у монополии разбросаны по всей стране. Михаил Андронов объяснял удобство работы через посредника большим количеством региональных представительств РЭС: «Иначе они должны были бы выстраивать отношения более чем с сотней поставщиков и иметь для этого большой штат».
Однако схема закупки электроэнергии через РЭС в 2015 году вызвала нарекания Минэкономики: тогда замминистра Николай Подгузов считал, что маржа поставщика слишком велика и монополия могла бы сэкономить 5–6 млрд руб. в год. Чиновник отмечал, что прибыль РЭС от продаж за 2013 год (9,2 млрд руб.) заметно выше, чем у других крупных поставщиков электроэнергии. В 2017 году прибыль компании от продаж составила 6,6 млрд руб.
Группа ЕСН Григория Березкина не впервые теряет крупного клиента: в разное время она снабжала электроэнергией все три ключевые монополии из числа крупных потребителей. Но со временем они уходили к собственным поставщикам. В 2007 году компании господина Березкина утратили право на энергоснабжение «Газпрома», контроль над которым перешел к учрежденному монополией «Межрегионэнергосбыту». Часть сбытового бизнеса, связанного с «Транснефтью», потерял и подконтрольный господину Березкину «Русэнергоресурс» (25% принадлежит «Транснефти»): так, с 2014 года поставщиком «Транснефтепродукта» стало кэптивное «Транснефтьэнерго».