«В.Бут никогда не состоял на государственной службе, поэтому ни о каком обмене речи не идёт», — заявил глава Департамента информации и печати МИД РФ Александр Лукашевич. При этом дипломат подчеркнул, что Россия продолжит оказывать В.Буту помощь.

Ранее в прессе появились сообщения, что бизнесмена Виктора Бута могут обменять на экс-полковника ГРУ Андрея Хлычева. Бывший военнослужащий ГРУ Минобороны был приговорен к 18 годам лишения свободы по обвинению в государственной измене. По данным следствия, именно он раскрыл имена российских тайных агентов, работавших в США. Мосгорсуд в закрытом для СМИ режиме 4 марта приговорил Хлычева к 18-летнему заключению в колонии строгого режима.

Виктор Бут может стать участником шпионского обмена. Однако для проведения этой операции российский бизнесмен, находящийся в США, должен признать свою вину. В свою очередь, В.Бут свою вину отрицает.

Стоит отметить, что ранее Бута ряд СМИ успели «обменять» на экс-главу компании ЮКОС Михаила Ходорковского.

Виктор Бут был задержан 6 марта 2008г. в одном из отелей Бангкока в результате операции американских спецслужб. В ноябре 2010г. с согласия правительства Таиланда Виктор Бут был экстрадирован в США.

Власти США обвиняют Бута в преступном заговоре с целью убийства граждан США, в убийстве сотрудников американских компаний и офицеров полиции, пособничестве терроризму, а также приобретении и использовании зенитных ракет.